今回は「軽蔑」という言葉の意味について解説します。
「軽蔑」とは、相手を価値の低いもの、劣ったものとみなして、ばかにしたりさげすんだりする気持ちのことです。
「軽蔑のまなざし」のように、相手を見下す心を表す言葉ですね。
読み方は「けいべつ」で、「軽（かるんじる）」と「蔑（さげすむ）」という漢字からできています。
この記事では「軽蔑」の意味や読み方、語源、使い方、類義語・対義語まで深掘りしています。
興味がある方は記事の続きへどうぞ。
軽蔑とは？意味は「相手を見下してばかにすること」
「軽蔑」の意味＝相手を劣ったものとみなし、ばかにしてさげすむこと
軽蔑は、相手の人柄や行いを値打ちのないものと見て、心の中で下に置くような気持ちを指します。
読み方は「けいべつ」。「軽蔑する」「軽蔑の目で見る」のように使われます。
うそをついた人や、ずるい行いをした人に対して向けられることの多い言葉です。
単なる「きらい」とは違い、相手を自分より低く見るという上下の気持ちがふくまれます。
行いへの強い失望が、軽蔑という言葉ににじみますね。
軽蔑の語源・成り立ち
「軽蔑」の成り立ち＝「軽（かるんじる・見くびる）」＋「蔑（さげすむ・ないがしろにする）」
軽蔑は、「軽んじる」を表す「軽」と、「さげすむ」を表す「蔑」が重なり、見下す気持ちを強めた言葉です。
「軽」は重さの軽さだけでなく、「軽んじる」「見くびる」という意味も持ちます。
「蔑」は「さげすむ」「ないがしろにする」を表し、「蔑ろ（ないがしろ）」という言葉にも使われます。
似た意味の漢字を二つ重ねることで、相手を下に見る気持ちがいっそう強く伝わります。
「軽」も「蔑」も見下す意味だから、合わせると強い言葉になるんですね。
軽蔑の使い方・例文
「軽蔑」を使った会話を見ていきましょう。
人の行いに失望したときや、その気持ちを打ち明ける場面で使われます。
使用例① ずるい行いに失望する
正しくないやり方を、見て落胆する場面です。
仲間を裏切るなんて、正直あの人を軽蔑してしまう。
その気持ち、よくわかります。信頼が崩れると重いですよね。
使用例② 自分への戒めとして使う
人を見下す態度を、いましめる場面です。
人を軽蔑するような物言いだけは、しないようにしたいな。
相手を下に見ない姿勢は、まわりの信頼につながりますよ。
使用例③ 軽蔑されたと感じる
冷たい態度を受けて、傷つく場面です。
鼻で笑われて、軽蔑されたみたいで落ちこんだよ。
そんな態度は気にしないで。あなたの価値とは関係ないですよ。
「軽蔑」の類義語や対義語
軽蔑の類義語と対義語についても見ていきましょう。
軽蔑の類義語
軽蔑の類義語としては下記のものがあります。
侮蔑（ぶべつ）
侮蔑は、軽蔑よりさげすむ度合いが強く、文章で使われることの多い言葉です。
「侮蔑のまなざし」のように、より強い見下しを表します。
蔑視（べっし）
蔑視は、相手そのものを価値の低いものと決めつけて見る様子を表す言葉です。
「蔑視の目で見る」のように使われます。
見下す（みくだす）
見下すは、相手を自分より下と思いこんで接する様子を表す言葉です。
「人を見下す態度」のように、日常でもよく使われます。
軽蔑の対義語
軽蔑の対義語としては下記のものがあります。
尊敬（そんけい）
尊敬は、相手の人柄や行いを立派だと思い、うやまう気持ちを表す言葉です。
「尊敬する先輩」のように、相手を高く見る心を表します。
敬意（けいい）
敬意は、相手をうやまい、大切に思う気持ちそのものを表す言葉です。
「敬意をはらう」のように、ていねいな態度を表します。
軽蔑の豆知識・ちょっといい話
軽蔑をもっと深く知れる、ちょっとした小話を紹介します。
「侮蔑」「軽侮」とのこまやかな違い
同じ「さげすむ」でも、軽蔑は日常で広く使われ、侮蔑はより強く、軽侮はやや軽い調子の言葉です。
軽蔑は会話でも文章でも使える、もっとも身近な言葉です。侮蔑は度合いが強く文章語的で、軽侮はそれより軽い見下しを表します。気持ちの強さに合わせて選ぶと、伝わり方がはっきりします。
同じ意味でも、強さに段階があるんだね。
英語では「contempt」「despise」
軽蔑は英語で、名詞の「contempt（コンテンプト）」や、動詞の「despise（ディスパイズ）」で表されます。
「despise」は、道徳的な理由から相手を強くさげすむときに使われます。「look down on」は「見下ろす」が元で、相手を下に見るという日本語の感覚とよく重なります。
「見下ろす」という発想は、日本語も英語も同じなんだね。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。「軽蔑」の意味と強さを知って、気持ちに合った言葉を選んでみてください。