今回は「めんそーれ」という方言について解説します。
「めんそーれ」とは、いらっしゃい・ようこそ・おいでなさいといった、人を迎えるときの方言です。
空港やお店でよく見かける、あたたかい歓迎の言葉なんですよ。
主に沖縄県で使われます。
この記事では「めんそーれ」の意味やどこの方言か、由来・語源、使い方、類義語まで深掘りしています。
興味がある方は記事の続きへどうぞ。
めんそーれとは？意味は「いらっしゃい」
「めんそーれ」の意味＝いらっしゃい・ようこそ・おいでなさい
めんそーれは、相手を迎え入れるときに使う、歓迎のあいさつの言葉です。
標準語の「いらっしゃい」「ようこそ」にあたり、お店や観光地で訪れた人をもてなすときに使われます。
厳密には「おいでなさい」に近く、来てくれたことを喜んで迎える気持ちがこめられています。
場面によっては「こんにちは」に近いあいさつとしても使われ、はばひろく人を迎える言葉です。
来てくれた人を、心からあたたかく迎える言葉なんですね。
めんそーれはどこの方言？
めんそーれ＝沖縄県の方言（うちなーぐち）
めんそーれは、沖縄県の方言で、うちなーぐち（沖縄の言葉）を代表するあいさつのひとつです。
沖縄を訪れると、空港やお土産物店、観光施設など、いたるところで目にする言葉です。
同じ沖縄県でも、宮古島では「んみゃーち」、石垣島など八重山地方では「おーりとーり」と、島ごとに歓迎の言葉が変わります。
めんそーれは、おもに沖縄本島で使われる歓迎の言葉だと考えるとわかりやすいです。
同じ県内でも、島によって迎える言葉がちがうのはおもしろいですね。
めんそーれの由来・語源
めんそーれの由来には、古語にさかのぼる語源や、全国に広まった経緯の話があります。順に見ていきましょう。
語源：古い日本語にさかのぼる説
有力説＝古語「参り召しおはれ」「参り候へ」が変化したという説
めんそーれの語源は、古い日本語にまでさかのぼると言われています。
「参り召（め）しおはれ」「参り候（そうら）へ」といった古語が変化した言葉で、「めん」は「召す」、「そーれ」は「候へ」がなまった形だとする説があります。
諸説はありますが、もとは「どうぞおいでください」とていねいに迎える言い回しだったと考えられています。
沖縄の言葉が、古い日本語とつながっているとは興味深いですね。
全国に広まったのは沖縄海洋博から
めんそーれが全国区になったのは、1975年の沖縄海洋博がきっかけ
めんそーれが「いらっしゃい」として全国に知られたのは、1975年の沖縄国際海洋博覧会がきっかけだとされています。
「めんそーれ沖縄」というキャッチコピーが使われ、これをきっかけに広く親しまれるようになりました。
もとは「おいでなさい」に近い言葉が、観光を通じて「いらっしゃい」「ようこそ」として定着していったわけです。
大きなイベントが、言葉を全国に広めるきっかけになったんですね。
めんそーれの使い方・例文
「めんそーれ」を使った会話を見ていきましょう。
人を迎える場面で使うのが基本で、あたたかい歓迎の気持ちをのせて使われます。
使用例① お店でお客さんを迎えるとき
飲食店で来店した客を迎える場面です。
めんそーれ、どうぞ奥の席さあがってくださいね。
（あたたかく迎えてくれるのね）こんなに歓迎してもらえると嬉しいです。
使用例② 旅行者をもてなすとき
観光で訪れた人を案内する場面です。
沖縄へめんそーれ、今日はゆっくり楽しんでいってね。
（ようこそと言ってくれたのね）はい、思いきり満喫させてもらいます。
使用例③ 家に招くとき
自宅に友人を招き入れる場面です。
よく来たね、めんそーれ、まずは上がってお茶でも飲んでいって。
（招き入れてくれたのね）おじゃまします、ありがとうございます。
めんそーれの類義語や対義語
めんそーれの類義語と対義語についても見ていきましょう。
めんそーれの類義語
めんそーれに近い標準語や、他地域の似た方言には下記のものがあります。
いらっしゃい・ようこそ（標準語）
いらっしゃい・ようこそは、訪れた人を迎える標準語です。めんそーれと同じく、来てくれたことを喜んで歓迎する気持ちを表します。
「めんそーれ」は「ようこそ」と同じ、歓迎のあいさつなんですね。
んみゃーち（沖縄・宮古島の方言）
んみゃーちは、沖縄の宮古島で使われる「ようこそ」を表す言葉です。同じ沖縄県でも、本島のめんそーれとは言い方が変わります。
島がちがうと、歓迎の言葉もこんなに変わるんですね。
おーりとーり（沖縄・八重山地方の方言）
おーりとーりは、石垣島など八重山地方で使われる「ようこそ」を表す言葉です。これもめんそーれと同じく、人を迎えるあいさつです。
同じ「ようこそ」でも、土地ごとに音のひびきが楽しいですね。
めんそーれの対義語
めんそーれは人を迎えるあいさつなので、明確な対義語はありません。
しいて言えば、送り出すときの言葉が反対の場面にあたります。沖縄では「いってらっしゃい」を「んじちゃーびら」「つんじめんそーれー」などと言い、迎えと見送りで言葉を使い分けます。
迎えるときと送り出すとき、それぞれに言葉があるんですね。
めんそーれの豆知識・ちょっといい話
めんそーれをもっと深く知れる、ちょっとした小話を紹介します。
「いらっしゃい」として広まったのは意外と最近
めんそーれが「いらっしゃい」として全国に知られたのは、1975年の沖縄海洋博がきっかけでした。
もとは「おいでなさい」に近い言葉でしたが、「めんそーれ沖縄」のキャッチコピーを通じて、歓迎の言葉として広く定着しました。古い言葉が、観光をきっかけに全国区になった一例です。
昔からの言葉が、イベントで一気に全国へ広まったんだね。
沖縄のあいさつは奥が深い
沖縄には、めんそーれのほかにも、場面ごとに使い分けるあいさつがそろっています。
「はいさい（こんにちは）」「にふぇーでーびる（ありがとう）」など、毎日のあいさつにもうちなーぐちが息づいています。めんそーれと合わせておぼえると、沖縄の言葉がぐっと身近になります。
あいさつを少し知っているだけで、旅がもっと楽しくなりそうですね。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。沖縄で「めんそーれ」と耳にしたら、来てくれたことを喜ぶ歓迎の気持ちなのだと思い出してみてください。