今回は「途方に暮れる」という言葉の意味について解説します。
「途方に暮れる（とほうにくれる）」とは、どうすればよいか手段や方法がなくなり、困り果ててしまうことを表す言葉です。
急に予定が全部なくなって、途方に暮れてしまったよ。
読み方は「とほうにくれる」。「途方」だけでは日常であまり使わず、この言い回しでよく目にする言葉です。
この記事では「途方に暮れる」の意味や読み方、語源、使い方、類義語・対義語まで深掘りしています。
興味がある方は記事の続きへどうぞ。
途方に暮れるとは？意味は「どうしてよいか分からず困る」
「途方に暮れる」の意味＝手段や方法が尽きて、どうすればよいか分からず困り果てる
ただ困るだけでなく、進む道や打つ手が見つからず、立ち尽くしてしまうほど深く困っている様子を表します。
読み方は「とほうにくれる」。予想外の出来事に直面し、次にどうしたらいいか見当もつかない場面で使います。
「道に迷って途方に暮れる」「突然の知らせに途方に暮れる」のように、解決の糸口が見えない心細さがこもった言葉です。
どうしたらいいか分からなくて、立ち止まってしまう感じなんだね。
途方に暮れるの語源・成り立ち
「途方」＝方向・方法・筋道。進む道を見失う様子から生まれた言葉
「途方」は、方向や方法、筋道といった意味を持つ言葉です。
もともとは「途方にかかる」という言い方で使われていて、やがて「かかる」が「暮れる」に変わり、今の形になったといわれます。
「暮れる」は日が沈んで先が見えなくなる様子を表し、そこから「どうしてよいか分からなくなる」という意味でも使われます（諸説あり）。
日が暮れて道が見えなくなる様子と重なっているんだね。
途方に暮れるの使い方・例文
「途方に暮れる」を使った会話を見ていきましょう。
突然のトラブルや、解決のあてがない場面で使われることが多い言葉です。
使用例① 道に迷ったとき
知らない土地で行き先が分からなくなった場面です。
知らない駅で降りたら、出口がいくつもあって迷っちゃって。
スマホの電池も切れて、どこへ行けばいいか途方に暮れたよ。
使用例② 大きな問題に直面したとき
解決の見通しが立たず、困り果てる場面です。
引き継いだ仕事に問題が山積みで、どこから手をつければいいの。
一人ではどうにもならなくて、すっかり途方に暮れています。
使用例③ 予想外の事態が起きたとき
思いがけない出来事に直面し、対応に困る場面です。
旅行先で財布をなくしたって聞いたけど、大丈夫だった？
現金もカードも全部入っていて、その場で途方に暮れてしまって。
「途方に暮れる」の類義語や対義語
途方に暮れるの類義語と対義語についても見ていきましょう。
途方に暮れるの類義語
途方に暮れるの類義語としては下記のものがあります。
路頭に迷う
路頭に迷うは、生活の手立てを失って暮らしに困ることで、途方に暮れるより生活面の苦しさが前に出た言葉です。
仕事も家も失えば、路頭に迷ってしまう。
五里霧中（ごりむちゅう）
五里霧中は、深い霧の中にいるように物事の見通しが立たず、どうすべきか分からない様子を表す四字熟語です。
原因が分からず、まさに五里霧中の状態だ。
手をこまねく
手をこまねくは、なにもできずにただ見ている様子で、打つ手がないという点で途方に暮れると近い言葉です。
手をこまねいているうちに、事態が進んでしまった。
途方に暮れるの対義語
途方に暮れるに正反対の決まった対義語はありませんが、反対の意味の言葉として下記が挙げられます。
活路を見いだす
活路を見いだすは、行き詰まった状況の中で進むべき道や解決策を見つけることで、途方に暮れるとは反対の前向きな状態を表します。
あきらめずに探したら、ようやく活路を見いだせた。
途方に暮れるの豆知識・ちょっといい話
途方に暮れるをもっと深く知れる、ちょっとした小話を紹介します。
「途方もない」も同じ「途方」から
「途方もない」という言葉も、「途方に暮れる」と同じ「途方」を使っています。
「途方」には、方向や方法のほかに「筋道・道理」という意味もあります。「途方もない」は筋道や常識から外れているという意味で、「途方もない大きさ」のように桁外れな様子を表します。同じ「途方」でも、後ろに続く言葉で意味が変わるのは面白いところです。
「途方もない」と「途方に暮れる」がつながっていたなんて驚き。
「暮れる」は時間以外にも使う
「暮れる」は日が沈むことだけでなく、「どうしてよいか分からなくなる」という意味でも使われます。
「思案に暮れる」「悲しみに暮れる」のように、ある気持ちや考えに沈み込んで身動きが取れない様子を表すときにも「暮れる」が登場します。日が暮れて視界が利かなくなる様子と、心の中で先が見えなくなる様子が、言葉の上で重なっているわけです。
「暮れる」には、心が沈む様子を表す使い方もあるんですね。
最後まで読んでいただき、ありがとうございました。意味と使いどころを正しく押さえて、文章を読むときや書くときに役立ててください。