語彙とは？意味・読み方｜「単語」との違い・語彙力の増やし方｜類義語も解説

今回は「語彙」という言葉の意味について解説します。

「語彙」とは、ある人や言語が持っている「単語の集まり全体」を表す言葉です。

「語（ことば）」と「彙（あつめたもの）」が合わさり、「言葉を集めたもの」を表す言葉になりました。

この記事では「語彙」の意味や読み方、「単語」との違い、語彙力の正体、類義語・対義語まで深掘りしています。

興味がある方は記事の続きへどうぞ。

語彙とは？意味は「単語の集まり全体」

「語彙」の意味＝ある人・言語・分野が持つ単語の集まり全体

語彙は、その人が知っている言葉や、ある分野で使われる言葉のまとまりを指します。

読み方は「ごい」。「ごえ」と読むのは誤りなので注意しましょう。

「語彙が豊富」「語彙を増やす」「専門語彙」のように、言葉のストック全体を表す場面で使われます。

「語彙」と「単語」の違い

「単語」＝一つひとつの語／「語彙」＝それらの語が集まった全体

単語が一つひとつの言葉を指すのに対し、語彙はその集まり全体を指します。

たとえば「猫」「走る」「美しい」は、それぞれが単語です。それらをたくさん集めたストック全体が語彙にあたります。

たとえるなら、単語は1冊の本、語彙は本棚にある蔵書全体。だから「この語彙の意味は？」ではなく「この単語の意味は？」が正しい言い方です。

「語彙力」とは何かと、増やし方

語彙力＝言葉をたくさん知り、場面に合わせて使い分けられる力

語彙力とは、たくさんの言葉を知っているだけでなく、適切に使い分けられる力のことです。

語彙力があると、自分の気持ちや考えを正確に、豊かに伝えられるようになります。

増やすには、読書で知らない言葉に出会い、意味を調べて、実際に使ってみるのが近道です。

語彙の使い方・例文

「語彙」を使った会話を見ていきましょう。

勉強から日常まで、幅広い場面で使えます。

使用例①　言葉の豊かさをほめる

表現が豊かな人をほめる場面です。

使用例②　勉強や学習について話す

言葉を増やす取り組みを話す場面です。

使用例③　専門分野について話す

特定の分野の言葉について話す場面です。

「語彙」の類義語や対義語

語彙の類義語と対義語についても見ていきましょう。

語彙の類義語

語彙の類義語としては下記のものがあります。

ボキャブラリー

ボキャブラリーは「語彙」の英語そのもので、会話で気軽に使える言い方です。

用語

用語は、ある分野で使われる専門的な言葉を指す言葉です。

単語

単語は一つひとつの語を指し、その集まりが語彙という関係になります。

語彙の対義語

語彙に正反対の決まった対義語はありませんが、近い言葉として下記が挙げられます。

語彙不足

語彙不足は、知っている言葉が少なく、表現に困る状態を表す言葉です。

語彙の豆知識・ちょっといい話

語彙をもっと楽しめる、ちょっとした小話を紹介します。

「彙」という漢字はハリネズミ

「語彙」の「彙」は、もともとハリネズミを表す漢字だったといわれます。

ハリネズミの針がびっしり集まっている様子から、「集める・たぐい」という意味に広がったという説があります。「語彙＝言葉を集めたもの」というわけです。難しい漢字にも、こんな由来が隠れているのは面白いところです。

「理解できる言葉」と「使える言葉」は別もの

語彙には、意味は分かる「理解語彙」と、自分で使える「使用語彙」の二種類があります。

一般に、実際に使える使用語彙は、意味の分かる理解語彙よりずっと少ないといわれます。だからこそ、覚えた言葉を会話や文章で使ってみることが、語彙力アップのカギになります。

ネットの「（語彙力）」は言葉が出ないほどの感動

SNSで見かける「（語彙力）」は、感動しすぎて言葉が出てこない気持ちを表す表現です。

推しがすてきすぎて「尊い…（語彙力）」のように使われます。逆に、表現が巧みな人を「語彙力おばけ」とほめることもあります。くだけた言い方なので、かしこまった場面では避けるのが無難です。

明日から使えるプチ知識：語彙を増やしたいときは、覚えた言葉をその日のうちに一度使ってみましょう。理解語彙が使用語彙に変わり、表現の引き出しが着実に増えていきます。

最後まで読んでいただき、ありがとうございました。少しずつ語彙を増やして、自分の言葉で豊かに表現できるようになっていきましょう。